Daniel Esgardo Rangel Barón: Las hormigas podrían transmitirnos un parásito

Históricamente, las hormigas se han ganado los mejores piropos en la sociedad. Incluso, en varias ocasiones, son ejemplos de animales trabajadores con espíritu cooperador. Además, se alaba su capacidad organizativa, sin embargo, un investigador ha revelado que podría cambiar la perspectiva inofensiva que las representa.

Daniel Martín Vega, investigador español de la Universidad de Alcalá en Madrid, registra la aparición de un parásito residente en el cerebro de las hormigas, el cual puede ser ingerido por los vacunos de manera inconsciente.  

El Dicrocoelium dendriticum, un gusano parásito apto para manejar la conducta de sus anfitriones, se alberga en el cerebro de las hormigas momentáneamente antes de lograrlo de una manera definitiva en mamíferos, especialmente puede ser capaz de atacar al ganado vacuno, y a veces al ser humano.

Por medio de un aviso divulgado por la universidad, se detalla que el período de vida del Dicrocoelium dendriticum inicia al momento en que sus huevos son librados con las excreciones del huésped definitivo, es decir, los mamíferos; y las formas larvarias que se generan de este infestan a los caracoles.

Es en ese momento cuando empieza la reproducción de manera asexual y provocan cuantiosas copias que son soltadas con la baba del caracol, que posteriormente tragan los insectos.

De todos los que atacan, por lo menos uno de ellos se va hasta al cerebro de la hormiga y emprende a manejar su conducta, mientras que otra parte se encajan en el abdomen aguardando de ser transferidos a un hospedador definitivo.

Las hormigas parasitadas actúan como "zombis", suben por la vegetación herbácea y suelen quedarse como estatuas, pegadas de las hojas con sus mandíbulas, siendo esta la manera en como el ganado las ingiere.

Definitivamente esta investigación ha llamado la atención de la comunidad científica, pero realmente no hay mayor motivo de alarma. Se debe esperar más estudios al respecto.